ستيفيا أو الاستيفياء هو نبات حلو للغاية ، وهو بديل للسكر الأبيض المضر للصحة, هذا السكر النباتي أكثر حلاوة بما يصل إلى 200 مرة من سكر القصب ولكنه سكر بدون جلوكوز و صفر سعرات حرارية.
الاسم العلمي: Stevia
الفصيلة: الفصيلة النجمية.
الموطن الأصلي: المناطق الاستوائية و شبه الاستوائية في قارة أمريكا الجنوبية خاصة البرازيل و الباراغواي.
أسماء أخري: قنب الماء, عشبة السكر.
الانواع: عشبة ستيفيا تحتوي على قرابة 200 نوع.
لون الأزهار: أبيض.
الغطاء النباتي: دائم.
الارتفاع: يصل حتى الى 60 سم.
موعد الزراعة: فصل الربيع و لكن يمكن أيضا زراعتها في نهاية فصل الشتاء, يحبذ زراعتها على مسافات 20-30 سم.
موعد الازهار: أغسطس.
الظروف المناسبة لزراعة نبات ستيفيا :
درجة حموضة التربة: محايدة.
الرطوبة: عادية.
التعرض: الشمس الكاملة, حيث تعمل الاضاءة الطويلة، والحرارة العالية على زيادة النمو الخضري للعشبة.
التربة المفضلة لزراعة نبات ستيفيا: تزدهر ستيفيا في تربة خفيفة جيدة التصريف غنية بالمواد العضوية.
التسميد: يفضل عدم المبالغة في التسميد النيتروجينى خاصة في الاراضي التي لا تحتاج تسميد.
السقي: لا تتحمل العطش لذا يجب ريها باستمرار، وعدم ترك التربة تجف.
فوائد نبات ستيفيا:
لها فوائد صحية عديدة منها:
- الستيفيا هي بديل طبيعي للسكر الأبيض، حيث يوصى بها لكبار السن و مرضى السكري مما تعمل على خفض مستوى السكر في الدم.
- يوصى بنبات ستيفيا للرياضين و الذين يعانون من السمنة و هذا بسبب أنها قليلة السعرات الحرارية.
- يقي من أمراض الكبد و الكلى و يساعد في الحفاظ على نسبة الكوليسترول في الدم.
