الإسم الشائع : عصفر - قرطم - جُرْجُوم
الإسم العلمي : carthamus tinctorius
من أسمائها : الزعفران الكاذب
العصفر هو نبات شتوي حولي ينتمي إلى فصيلة النجميات، يصل إرتفاعه إلى 150 سنتيمتر، أوراقه خضراء رمحية، وله أزهار جذابة يستخرج منها محصول شبيه بالزعفران، ولهذا يطحنه بعض من يغشون في بيع الزعفران لتشابهه معه، كما أنه مشابه للكركم لكن الكركم أقوى منه مذاقاً واستخداماته مختلفة.
أزهاره صفراء مائلة للبرتقالي، صغيرة الحجم تكون على شكل مجموعات، تزهر في الربيع.
- بذور العصفر - القرطم - الجرجوم :
بذوره متوسطة الحجم بيضاء اللون وملساء .
يزرع في موسم الخريف، كما يمكن زراعتها طوال السنة في المحميات الزراعية والأماكن المغلقة أو البلاستيكية التي يمكن التحكم بدرجة حرارتها و تصلها أشعة الشمس، أو تتوفر فيها الإضاءة اللازمة للنبات.
- المناخ و التربة المناسبة لزراعة العصفر:
ينمو العصفر في مختلف الترب الطينية منها أو الرملية جيدة التصرف و التهوية، محب لأشعة الشمس، مقاوم للصقيع و الجفاف.
- طريقة زراعة العصفر - القرطم - الجرجوم :
يتكاثر بالبذور على عمق 1 - 2 سم من سطح التربة كما يمكن أن تسمد بسماد عضوي مرة على الأقل عند الإزهار لتسريع نموها وتطورها.
يستخرج من بذور العصفر زيت ذو قيمة علاجية وغني بالعناصر الغذائية، يعد العصفر منجمًا للفوائد الصحية حيث يساهم في خفض مستويات الكوليسترول في الدم، والمساعدة في إنقاص الوزن، وتحسين صحة الشعر والجلد، وتحسين نظام المناعة، كما أنه يستخدم في صبغ الأطعمة، وهو شبيه بالزعفران.
وقد أظهرت نتائج دراسات أولية استرالية أن زيت العصفر يعتبر من الزيوت الشحمية العالية الجودة التي يمكن استخدامها في توليد الطاقة، كما يحتوي على انبعاثات أقل من المنتجات التقليدية القائمة على النفط، حيث يمكن إعادة تدويره واستخدامه كما أنه يتحلل بطريقة غير مضرة بالبيئة.
أفريقيا وبلاد الهند ويزرع في كثير من بلدان الشرق الأوسط.
