يقدم هذا الكتاب تشخيصًا لسبب مهم للسلوك السيء في الخطاب الأخلاقي العام. يتسم كثير من خطابنا بالقبح؛ لأنه يتضمن استعراضًا أخلاقيًا، بمعنى توظيف النقاش الأخلاقي للتسويق للذات.
لا تسيء فهمنا، فنحن نرى النقاش الأخلاقي أمرًا حسنًا. فلا بد أن يتحدث الناس عن العدالة والحرية والمساواة وفعل الصواب. لكننا بحاجة لفعل ذلك بطرق ناجعة، لا أن نظهر أنفسنا بمظهر الأخيار فحسب، وهذا ما يهتم به المستعرضون عظيم الاهتمام.
لا يرتبط الاستعراض بأي وجهة نظر سياسية بعينها، فالناس ذوو الآراء الشتى يمكنهم، وعليهم أن يُجمعوا على استهجان الاستعراض. إنها ليست ظاهرة مقتصرة على الحزبيين، بل هي ظاهرة إنسانية. وإن كنت صادقًا مع نفسك، فلعلك تتذكر أوقاتًا شعرت فيها بحاجة للاستعراض.
ما الذي يدعونا إلى الاهتمام إن كان حديثنا الأخلاقي يكسب علامات الاستحسان من أناس لا نكاد نتفاعل مع معظمهم؟ ولِمَ نكون مستعدين للإلقاء بالناس تحت الحافلة للحصول على الاستحسان؟
