مع بولين، يوقع دائمًا رواية رومانسية تستند حقًا إلى وقته. يذهب المؤلف إلى أبعد من ذلك عندما يدرج شخصيات في روايته ورفاقه والحياة الباريسية من تلك الحقبة. على عكس العديد من الروايات لطالما تم تجاهل الإطار التاريخي والسياسي هنا تمامًا (على الرغم من الاضطرابات العديدة المميزة لهذه الفترة)، وتخلى الكاتب عن شخصياته الأسطورية المعتادة. هنا، في رواية بولين، الشخصيات ليست جنودًا، بل شبابًا يعانون من «آفة القرن»: إنهم يشعرون بخيبة أمل وعاطلين عن العمل من الشباب الرومانسي
