تدور أحداث الرواية حول قصتين متعارضتين، تدور إحداهما ضمن طقوس إسلامية وأجواء التزام يمثلها البطل (إسلام) في حين تجيء حكاية صديقه (يوسف) لتعكس مشاهد الحياة الخارجة عن طريق الله، من مجون وملذات دنيوية وعلاقات بعيدة عن الحلال، ذاك الطريق المستكين.
فكيف يجمع أحمد العطا في روايته ولنا في الحلال لقاء بين الطريقين، طريق يوسف وإسلام، وما المشاعر التي تدفع بها سردية العطا هنا؟
رواية تحكي حول فكرة العلاقات الحلال، وكيف أن لذة الحب تُمسي مُطمئِنة آمنة تحيط الشريكين بالهدوء والمودّة في حين أن كل ما بني على باطل لا يفعل سوى أنه يزيد من اضطراب المرء ويحمّل القلوب بالشكوك والوجع، وأن كل لذة تأتي بطريق غير سوية تودي بقلب صاحبها إلى التيه والانطفاء.
