السلف هو محرك كهربائي صغير يعمل عند تدوير المفتاح أو ضغط زر التشغيل ليحوّل الطاقة الكهربائية من البطارية إلى حركة دورانية. يقوم بتدوير المحرك لبدء عملية الاشتعال ثم يتوقف عن العمل بعد تشغيل المحرك. يعتمد عليه نظام التشغيل لتوفير انطلاقة ثابتة وتقليل احتمالات تأخر التشغيل.
- تحسين سرعة واستقرار تشغيل المحرك وتقليل حالات عدم التشغيل أو التقطيع عند المحاولة.
- تقليل الضغط على البطارية والأسلاك المرتبطة بنظام التشغيل عند وجود ضعف أو سحب زائد في السلف القديم.
- رفع الاعتمادية اليومية وتقليل احتمالية التوقف المفاجئ بسبب عطل في منظومة التشغيل.