زيتون مقزم

نبات داخلي

اسم الزيتون العلمي هو Olea europaea. وهي شجرة دائمة الخضرة، معمرة تنمو في المناطق شبه الاستوائية. تعد ثمارها وزيتها من العناصر الأساسية في النظام الغذائي لمن يعيش في مناطق حوض البحر المتوسط. عرفت هذه الشجرة ومجدت من آلاف السنين، فقد زرعت في جزيرة كريت وأكلت ثمارها في العام 3500 قبل الميلاد. واستزرعتها الشعوب السامية منذ العام 3000 قبل الميلاد. بينما كان المحصول الأكثر أهمية لدى الرومان في العام 600 قبل الميلاد. وانتشرت فيما بعد زراعة الزيتون في المناطق المحيطة بحوض البحر المتوسط إلى أن اتخذت النبتة كنبات للزينة فقط في بعض المناطق التي لا يصلح فيها إنتاج الزيتون بتاتا أو بكميات غير تجارية. تنمو الشجرة لارتفاع يصل ما بين 3 إلى 12 متر أو يزيد. ما يميزها أنها أوراقها خضراء داكنة من الأعلى ورمادية من الأسفل مما يعطي تباينا في اللون يزيد من جمالها. خشبها مقاوم للتعفن وله استخدامات متعددة في صنع الأواني الخشبية والسبح وغيرها. للنبتة قدرة على النمو من جذور الجذع عند موت النبتة الأصلية. ولا تبدأ شجرة الزيتون بالإنتاج إلا من عمر 4 إلى 8 سنوات، والإنتاج الكامل يكون في عمر 15 إلى 20 سنة.