يعرض الجاحظ في هذا الكتاب الظواهر البشرية التي يجتمع فيها الحسن والعيب، بأسلوب ساخر وذكي.
يمزج الكتاب بين الحكمة والملاحظة الدقيقة لسلوك الإنسان.
ويكشف عن براعة الجاحظ في تحليل الطبائع البشرية والتناقضات الاجتماعية.